পটুয়াখালী পৌর নিউ মার্কেটের পূর্ব পাশে শহর রক্ষা বাঁধের ওপর গড়ে ওঠা অস্থায়ী কাঁচা বাজারটি সম্প্রতি ফড়িয়া ও মধ্যস্বত্বভোগীদের নিয়ন্ত্রণে চলে গেছে। স্থানীয় কৃষকরা সরাসরি তাদের উৎপাদিত তাজা শাকসবজি বিক্রি করলেও, ফড়িয়ারা কৃষকদের কাছ থেকে কম দামে শাকসবজি কিনে তা চড়া দামে বিক্রি করছে। 

কৃষকদের অভিযোগ, এভাবে ব্যবসা করে তারা ক্রেতাদের কাছ থেকে দ্বিগুণ দাম আদায় করছেন। বৃহস্পতিবার (১৭ অক্টোবর) কাঁচা বাজারে গেলে কৃষকরা জানান, ফড়িয়াদের হাতে পড়ে তারা ন্যায্য দাম পাচ্ছেন না। উদাহরণস্বরূপ, এক হালি কাঁচা কলা কৃষকরা ১৬ টাকায় বিক্রি করেন, কিন্তু ফড়িয়ারা সেটি ৪০ টাকায় বিক্রি করছে। 

বাজারে গড়ে ওঠা সিন্ডিকেটের সদস্য হিসেবে আব্দুর রাজ্জাক তালুকদার, মোতালেব হাওলাদার এবং মো. জহির ইসলামসহ অন্তত ২০ জনের নাম উঠে এসেছে। কৃষক মো. আক্কাস হাওলাদার বলেন, “ফড়িয়ারা আমাদের প্রজা মনে করে। বাজারে তাদের দৌরাত্ম্য কম হলে আমরা লাভবান হব।”

অন্যদিকে, ফড়িয়ারা নিজেদের পক্ষে যুক্তি দেয় যে, বর্তমান পরিস্থিতিতে বাজারে সবজির দাম বৃদ্ধি পাচ্ছে এবং তারা ন্যায্য দামে বিক্রি করছে। তবে জেলা ভোক্তা অধিকার সংরক্ষণ অধিদপ্তরের উপ-পরিচালক শাহ সোয়াইব মিয়া জানিয়েছেন, এই সিন্ডিকেটের বিরুদ্ধে তারা প্রতিনিয়ত নজরদারি চালাচ্ছেন এবং দোষীদের আইনের আওতায় আনবেন।